Liquide et filtre de refroidissement

Les liquides de refroidissement évacuent la chaleur de combustion et protègent les canaux de refroidissement, les culasses, les pompes à eau et les radiateurs contre le gel, la corrosion et la cavitation. Les filtres à liquide de refroidissement éliminent les impuretés en circulation, sur les versions de moteur qui en sont équipées. Certaines versions contiennent également des additifs de conditionnement. Un mauvais choix de liquide ou de filtre peut réduire les échanges thermiques et endommager les joints, même lorsque la protection antigel mesurée semble encore suffisante.

Sélectionnez toujours les liquides de refroidissement et les filtres à partir du numéro de châssis du véhicule, en tenant également compte de la version du moteur et des prescriptions d’entretien. Une comparaison visuelle ou une sélection fondée uniquement sur le nom du modèle ne suffit jamais. Pour les moteurs MAN D20 et D26 ou les moteurs Mercedes OM 471, par exemple, les prescriptions peuvent varier selon l’année de fabrication et la configuration technique. Pour le MAN TGE, le Mercedes Sprinter et les bus tels que le Lion’s City et le Citaro, l’homologation spécifique au véhicule s’applique également ; un filtre à liquide de refroidissement n’est pas systématiquement présent.

Distinguez les technologies IAT (Inorganic Additive Technology), OAT (Organic Acid Technology) et HOAT (Hybrid Organic Acid Technology). Ces technologies utilisent différents inhibiteurs de corrosion ; la couleur ne garantit pas leur miscibilité. Vérifiez la spécification MAN 324 requise, y compris son sous-type, ou la fiche Mercedes-Benz des fluides et lubrifiants applicable. L’homologation détermine notamment la compatibilité avec l’aluminium, la fonte et les joints en élastomère. Utilisez un concentré dilué avec de l’eau de la qualité prescrite ou un mélange prêt à l’emploi. Une concentration d’environ 50 % d’éthylène glycol en volume assure généralement une protection antigel jusqu’à environ −37 °C, mais les données du produit et les prescriptions du constructeur restent déterminantes. Une proportion plus élevée de glycol n’améliore pas le refroidissement : la viscosité augmente et la capacité thermique diminue.

Pour les filtres à liquide de refroidissement, le filetage, le diamètre du joint, l’espace de montage, la finesse de filtration, la pression différentielle admissible et la résistance à la température sont déterminants. Distinguez les filtres mécaniques sans additifs des filtres de conditionnement contenant une charge d’additifs définie. Une charge inadaptée peut provoquer un surdosage ; ne montez donc jamais un filtre de conditionnement au seul motif que son raccordement est compatible.

Une coloration brune, des sédiments et des dépôts peuvent indiquer une corrosion, une eau de dilution inadaptée ou un mélange de liquides différents. Des inhibiteurs de corrosion épuisés augmentent le risque de corrosion par piqûres et de dommages dus à la cavitation, notamment au niveau des chemises de cylindre humides sur les moteurs qui en sont équipés. Un filtre colmaté peut limiter le débit dans la branche du circuit où il est installé. La présence d’un film gras nécessite de rechercher, par exemple, une fuite au niveau du refroidisseur d’huile moteur ou du joint de culasse ; un simple remplacement du liquide ne supprime pas cette cause.

1. Laissez refroidir le moteur et n’ouvrez jamais un circuit chaud sous pression. Contrôlez le niveau, l’historique d’entretien et la présence de fuites, puis examinez un échantillon de liquide prélevé pour détecter d’éventuelles particules ou une séparation de phases.
2. Mesurez la concentration en glycol avec un réfractomètre étalonné, en utilisant l’échelle correspondant au glycol concerné. Vérifiez le pH et, si cela est prescrit, les concentrations en inhibiteurs à l’aide de moyens de contrôle adaptés, en les comparant aux limites propres au produit. La protection antigel ne suffit pas à démontrer que la protection anticorrosion reste efficace.
3. Effectuez à froid un essai de pression avec une pompe manuelle et un manomètre, en respectant la pression d’essai prescrite. Ne dépassez pas la pression admissible du circuit ; testez également le bouchon taré séparément. En cas de perte de pression, recherchez des fuites externes et internes.
4. Si des points de mesure sont présents, contrôlez la pression différentielle aux bornes du filtre dans les conditions de fonctionnement prescrites. Comparez-la à la valeur limite du filtre. En cas de surchauffe, vérifiez également le fonctionnement du thermostat, le débit de la pompe à eau et l’encrassement du radiateur avant de remplacer des pièces.

Réparez d’abord la fuite ou éliminez la source de contamination. Vidangez le liquide de manière contrôlée et éliminez-le comme déchet. Si le liquide présent est inconnu ou incompatible, rincez le circuit selon la procédure du constructeur ; l’eau de rinçage résiduelle modifie le rapport de mélange final. Remplacez le filtre prescrit et les joints, nettoyez les portées de joint et respectez les instructions de montage. Remplissez et purgez le circuit selon la procédure spécifique au véhicule, en particulier sur les bus dotés de longs circuits de chauffage. Après la montée en température puis le refroidissement complet, contrôlez à nouveau l’étanchéité, le niveau et la concentration. Consignez l’homologation du produit, le rapport de mélange et la date de remplacement afin d’éviter tout appoint inadapté.