Croisillon

Un croisillon de cardan constitue l’articulation mobile de l’arbre de transmission entre la boîte de vitesses, l’arbre intermédiaire et le différentiel. Il permet les variations d’angle lorsque la chaîne cinématique se déplace sous l’effet du débattement de suspension, de la charge sur essieu ou de la flexion du châssis, tout en assurant une transmission fiable du couple moteur. Les arbres de transmission des camions, bus et utilitaires MAN et Mercedes utilisent des croisillons simples, des doubles croisillons ainsi que des versions avec différents raccordements par fourche, bride et cannelures.

L’ensemble se compose généralement d’un croisillon forgé avec quatre portées de roulement, de cuvettes à roulements à aiguilles, d’aiguilles, de bagues d’étanchéité, de circlips et, éventuellement, d’un graisseur. Les cuvettes doivent être montées avec l’ajustement serré prescrit dans les fourches de l’arbre de transmission ; un diamètre de cuvette, une largeur de roulement ou une position de circlip incorrects entraînent un maintien axial insuffisant et des dommages rapides. L’entraxe, le diamètre de centrage et l’exécution de la bride de l’arbre de transmission doivent également correspondre. Déterminez donc toujours les croisillons à l’aide du numéro de châssis du véhicule. Une comparaison visuelle ou une sélection basée uniquement sur le nom du modèle ne suffit jamais, même lorsque l’arbre de transmission semble identique à première vue.

Les dommages les plus fréquents sont l’usure des roulements à aiguilles due au vieillissement de la graisse, à la pénétration d’eau, à la corrosion ou à une surcharge. Les symptômes typiques sont un claquement métallique lors des changements de charge, des cognements au démarrage, des vibrations dans une certaine plage de régime et un jeu perceptible dans l’arbre de transmission. Un roulement à aiguilles grippé peut marquer localement le croisillon, provoquant ensuite l’échauffement de la cuvette et l’usure des oreilles de fourche. Une étanchéité fissurée, de la poussière de corrosion brun-rouge autour de la cuvette ou de la graisse expulsée vers l’extérieur indiquent également un défaut.

Les croisillons graissables disposent d’un graisseur dans le croisillon ou la cuvette et nécessitent un regraissage périodique avec la graisse haute pression prescrite pour roulements à aiguilles. Injectez la graisse jusqu’à ce que de la graisse neuve apparaisse au niveau de toutes les étanchéités, sans endommager les lèvres d’étanchéité par une pression excessive. Si la graisse ne sort que par une seule cuvette, un canal de lubrification interne peut être obstrué ou une cuvette est déjà grippée. Les croisillons sans entretien sont remplis de graisse en usine et hermétiquement scellés. Ils ne doivent pas être regraissés de force ; contrôlez surtout les étanchéités, le jeu radial et la souplesse de mouvement. Les versions graissables et sans entretien ne sont pas nécessairement interchangeables.

Le diagnostic s’effectue avec le frein de stationnement serré et la chaîne cinématique sans contrainte. Commencez par contrôler l’arbre de transmission afin de détecter d’éventuels poids d’équilibrage manquants, tubes endommagés et traces de contact avec des composants du châssis. Déplacez ensuite chaque fourche de manière contrôlée dans les directions radiale et axiale. Un jeu perceptible avec cliquetis ou une résistance irrégulière n’est pas acceptable. Utilisez un comparateur sur la fourche de l’arbre de transmission afin d’évaluer le mouvement radial local et inspectez les cuvettes pour détecter toute coloration due à la chaleur. Excluez les supports de palier intermédiaire usés, les raccordements cannelés usés et un centrage de bride incorrect, car ils provoquent des symptômes de vibration similaires.

Avant le démontage, repérez la position relative des brides, du coulisseau et des moitiés de l’arbre de transmission. L’angle de phase des fourches et la position d’équilibrage d’origine sont essentiels : un arbre de transmission mal phasé ou tourné provoque des vibrations de torsion, du bruit et une usure prématurée des roulements de transmission et de différentiel. Retirez complètement les circlips, emmanchez ou extrayez les cuvettes uniquement par leur bord extérieur et soutenez les oreilles de fourche de manière symétrique. Frapper avec un marteau peut déformer la fourche et endommager le chemin de roulement.

Nettoyez les gorges de circlips, contrôlez l’ovalisation des alésages de fourche et montez de nouvelles bagues d’étanchéité et de nouveaux circlips. Après le montage, le croisillon doit pouvoir se déplacer sans point dur sur toute sa plage angulaire, avec un positionnement axial correct des cuvettes. Contrôlez le couple de serrage prescrit des boulons de bride, utilisez si nécessaire de nouveaux boulons et produits de freinage, puis effectuez après un essai routier un contrôle des vibrations sous charge. Un stock largement disponible de pièces de cardan et une assistance technique lors de l’identification contribuent à limiter l’immobilisation, mais le contrôle correct du numéro de châssis reste la base de toute réparation durable.