Ressort hélicoïdal

Les ressorts hélicoïdaux supportent la charge statique du véhicule et déterminent, avec les amortisseurs, les coupelles de ressort, les roulements de jambe de force et les butées élastiques, la hauteur de caisse et la caractéristique de suspension. Ils se trouvent principalement dans les suspensions avant des utilitaires tels que les MAN TGE et Mercedes Sprinter, Vito, Viano, Classe V et Citan. Le ressort hélicoïdal correct est toujours déterminé sur la base du numéro de châssis du véhicule. Une comparaison visuelle, le diamètre du fil ou une sélection basée uniquement sur le nom du modèle ne suffisent jamais.

Un ressort hélicoïdal n'est pas une pièce universelle : la longueur à vide, le diamètre extérieur, le diamètre du fil, le nombre de spires actives, la spire d'extrémité et la raideur du ressort doivent correspondre exactement à la configuration du véhicule. La raideur du ressort, exprimée en N/mm, détermine la force nécessaire pour comprimer le ressort d'un millimètre. Une version moteur plus lourde, une charge à l'essieu avant plus élevée, la transmission intégrale, une suspension renforcée ou une version de cabine peuvent donc nécessiter un ressort différent, même au sein de la même série de véhicules.

Sur les MAN TGE et Mercedes Sprinter, par exemple, la combinaison de la charge autorisée sur l'essieu avant, de la chaîne cinématique, de la carrosserie et de la version moteur joue un rôle. Les ressorts hélicoïdaux sont généralement fabriqués en acier à ressort silicium-chrome trempé. Les spires sont habituellement grenaillées afin de prévenir les fissures de fatigue et revêtues d'un revêtement en poudre anticorrosion. L'endommagement de ce revêtement accélère la corrosion par piqûres, surtout sur les véhicules circulant dans le sel de déneigement, l'humidité, des conditions de chantier ou en distribution urbaine intensive.

Une spire cassée se situe souvent à l'extrémité du ressort hélicoïdal, où l'humidité et les saletés s'accumulent dans la coupelle inférieure. Les symptômes typiques sont une carrosserie inclinée, une garde au sol insuffisante, des bruits métalliques lors du braquage ou de la compression de la suspension, des talonnements sur les mauvaises routes et un comportement routier anormal au freinage. Une spire inférieure cassée peut en outre frotter contre le pneu, le pare-boue de passage de roue ou la coupelle de ressort.

1. Stationnez le véhicule sur une surface plane, à vide et avec les roues droites. Mesurez à gauche et à droite la hauteur de caisse entre un point fixe du châssis ou de la carrosserie et le centre de la roue.
2. Comparez les valeurs mesurées avec les spécifications du constructeur. Une différence de hauteur nette sur un même essieu indique une fatigue du ressort, une spire cassée ou un ressort monté incorrectement.
3. Déchargez l'essieu sur un pont élévateur, mais contrôlez également le ressort sous charge. Les fissures au niveau des spires d'extrémité ne sont pas toujours visibles lorsque le ressort est entièrement détendu.
4. Inspectez les coupelles de ressort, les sièges de ressort en caoutchouc, les roulements de jambe de force, les butées de suspension et les amortisseurs afin de détecter toute usure, tout jeu, toute fuite et toute corrosion.
5. Après réparation, contrôlez le parallélisme : une hauteur de caisse modifiée influence le carrossage, la chasse et le pincement, ce qui entraîne une usure des pneus.

Un ressort hélicoïdal présentant une spire cassée, des piqûres de corrosion profondes, des signes d'affaissement permanent ou un revêtement endommagé doit être remplacé ; le soudage, le chauffage ou le remodelage sont techniquement inacceptables, car ils modifient le traitement thermique et la résistance à la fatigue de l'acier à ressort. Remplacez toujours les ressorts par paire sur le même essieu. La hauteur de caisse, la répartition gauche-droite des charges et la stabilité au freinage restent ainsi identiques. Montez de préférence également de nouveaux sièges de ressort et de nouvelles butées élastiques lorsqu'ils sont comprimés, fissurés ou durcis.

Utilisez un compresseur de ressort correctement homologué sur les jambes de force MacPherson et bloquez les spires dans les pinces prévues à cet effet. Positionnez la spire d'extrémité exactement contre la butée dans la coupelle de ressort ; un montage tourné provoque des grincements, une précontrainte incorrecte et une rupture prématurée. Braem peut aider, sur la base du numéro de châssis et de la version d'essieu, à identifier techniquement les ressorts hélicoïdaux adéquats ainsi que les composants de fixation associés.