Transfer case and parts

La caja de transferencia está conectada a la caja de cambios principal y distribuye el par motor entre los ejes delantero y trasero mediante árboles de transmisión, lo que permite la tracción total. La conexión entre la caja de cambios principal y la caja de transferencia también se realiza mediante un árbol de transmisión. Según la versión, permite conectar la tracción delantera, ofrece una reductora para terrenos difíciles o incorpora un diferencial central bloqueable. Por ello, es importante en vehículos que circulan por terrenos de distintas características: las holguras, una lubricación deficiente o un modo de tracción que no se acopla por completo pueden dañar varios componentes de la cadena cinemática.

Las cajas de transferencia se utilizan, entre otros, en camiones MAN TGS y TGX y Mercedes Arocs con tracción 4x4, 6x6 u 8x8. Su construcción varía según la aplicación: una caja reductora de engranajes para trabajos exigentes fuera de carretera requiere una capacidad de transmisión de par, una refrigeración y unos rodamientos distintos de los de una caja de transferencia destinada a un uso todoterreno menos exigente. La presencia de un diferencial central, un dispositivo de bloqueo o una gama corta conectable también depende de la versión.

Por tanto, identifique siempre los componentes a partir del número de bastidor del vehículo y de la placa de características de la caja de transferencia. La comparación visual o la selección basada únicamente en el nombre del modelo nunca es suficiente. Compruebe la relación de transmisión, los diámetros de las bridas y los patrones de los orificios para tornillos, el sentido de giro, los puntos de fijación, la configuración de los sensores y el sistema de accionamiento. Ni siquiera una caja de cambios principal o una familia de motores idénticas garantizan que la caja de transferencia sea compatible: la configuración del vehículo y los ejes motrices también determinan la versión.

Entre los síntomas habituales se encuentran el aullido de los engranajes bajo carga, los golpes al cambiar la carga, las vibraciones en los árboles de transmisión, las fugas por los retenes y un bloqueo o una reductora que no se acoplan por completo. El desgaste de los rodamientos aumenta la holgura de los ejes de entrada y salida; a su vez, los flancos de los dientes o los dentados de acoplamiento dañados pueden causar ruidos y problemas al cambiar de modo. El aceite de transmisión contaminado, la entrada de agua por el respiradero y la circulación prolongada con un nivel de aceite demasiado bajo aceleran este proceso.

Comience el diagnóstico con una prueba de conducción: anote en qué modo de tracción y bajo qué carga se produce el ruido. Después, siguiendo el procedimiento del vehículo, compruebe el nivel y el estado del aceite de transmisión e inspeccione el imán del tapón de vaciado para detectar partículas metálicas. Localice las fugas tras limpiar la carcasa y compruebe al mismo tiempo el respiradero y las uniones de las bridas. Mida la holgura radial y axial de los ejes con un reloj comparador y contraste los valores con las especificaciones de la caja de transferencia correspondiente. Compruebe que el mecanismo de accionamiento recorra todo su trayecto y, en las versiones neumáticas, verifique la presión de trabajo en el cilindro de accionamiento según las condiciones de prueba prescritas. Así evitará confundir un fallo de accionamiento con daños internos en los engranajes.

No sustituya los retenes sin haber comprobado antes el estado de los ejes y los rodamientos: una holgura excesiva o una superficie de estanqueidad desgastada provocarán rápidamente una nueva fuga. Durante el desmontaje, inspeccione los flancos de los dientes para detectar picaduras, los dentados de acoplamiento para detectar aristas redondeadas y las carcasas para detectar grietas. Monte retenes y rodamientos adecuados con el ajuste prescrito, regule la precarga de los rodamientos, si procede, según los datos del fabricante y utilice exclusivamente el aceite de transmisión especificado.

Si la caja de transferencia ha funcionado durante mucho tiempo sin suficiente lubricación o hay varios engranajes y alojamientos de rodamientos dañados, la sustitución suele ser más fiable que una reparación parcial. Antes de poner el vehículo en servicio, compruebe también las juntas de los árboles de transmisión, la alineación de las bridas y las transmisiones de los ejes: de lo contrario, una vibración en otra parte de la cadena cinemática podría volver a someter a esfuerzo los componentes nuevos. Todos los árboles de transmisión deben estar equilibrados antes del montaje para evitar vibraciones. Los árboles de transmisión desequilibrados generan vibraciones que someten a esfuerzos adicionales a los componentes mecánicos de la cadena cinemática —la caja de cambios, la caja de transferencia y el diferencial— y pueden provocar desgaste prematuro o daños. La asistencia técnica para la identificación ayuda a evitar inmovilizaciones debidas a una versión diferente.