Barre de jonction

L’arbre de liaison télescopique transmet le couple de direction de la colonne de direction au boîtier de direction ou au mécanisme de direction à crémaillère. La liaison coulissante compense les variations de longueur dues aux mouvements de la cabine, au réglage de la colonne de direction ou au basculement de la cabine, selon la conception. Un jeu en torsion entraîne un retard de réaction de la direction ; un profilé coulissant grippé peut transmettre des efforts axiaux indésirables à la colonne et au boîtier de direction. Lors du diagnostic, ces deux types de défauts doivent être évalués séparément.

Les arbres de liaison télescopiques se composent généralement de profilés intérieur et extérieur en acier, associés à des joints de cardan et à des assemblages par serrage. Il existe des versions avec des profilés coulissants cannelés, des tubes coulissants profilés, des soufflets de protection et des roulements à aiguilles sans entretien ou regraissables dans les joints de cardan. Certaines surfaces de coulissement sont dotées d’un revêtement plastique à faible coefficient de frottement. Une liaison télescopique n’est pas nécessairement un élément d’absorption d’énergie en cas de collision ; cette fonction doit être attestée par la documentation du véhicule.

Les paramètres de conception déterminants sont les longueurs rentrée et déployée, la course de coulissement utile, le recouvrement minimal des profilés, la rigidité en torsion, l’angle de torsion admissible et les angles de fonctionnement des joints de cardan. Le diamètre des cannelures, le nombre de dents, l’indexation et la position du boulon de serrage doivent également correspondre. La pression de service n’est pas un critère de sélection ici : cette pièce transmet mécaniquement le couple de direction.

Identifiez toujours les pièces à l’aide du numéro de châssis du véhicule. Une comparaison visuelle ou une sélection fondée uniquement sur le nom du modèle ne suffit jamais. Vérifiez également la version de la colonne de direction, la variante du boîtier de direction, la configuration avec conduite à gauche ou à droite et la cabine. Les MAN TGX avec cabines XL, XLX ou XXL et les Mercedes Actros avec cabines Lang StreamSpace, Lang BigSpace ou Lang GigaSpace peuvent présenter différentes géométries de raccordement. Les bus et utilitaires, comme les Citaro, Sprinter et TGE, ont leurs propres cotes de montage ; les versions pour camions ne sont pas nécessairement interchangeables.

Les symptômes typiques sont des claquements lors des changements de sens de braquage, un jeu perceptible au volant, une direction saccadée et des craquements lors des mouvements de la cabine. Les causes possibles sont des profilés coulissants usés, des roulements à aiguilles corrodés, des soufflets de protection endommagés ou des assemblages par serrage desserrés. Des points durs après le basculement de la cabine peuvent indiquer une position de montage incorrecte, une réserve de coulissement insuffisante ou un arbre déformé.

1. Immobilisez le véhicule en toute sécurité, les roues en position ligne droite. Inspectez les soufflets de protection, les traces de corrosion, les boulons de serrage et les traces de contact. Sécurisez toute cabine basculée à l’aide du dispositif de sécurité mécanique prescrit.
2. Demandez à un collègue d’effectuer de brefs mouvements de va-et-vient avec le volant, conformément à la procédure du constructeur. Observez successivement le joint supérieur, la liaison coulissante et le joint inférieur afin de localiser le jeu.
3. Mesurez le déplacement radial relatif à l’aide d’un comparateur monté sur un support stable. Déterminez le jeu en torsion à l’aide de repères et d’un instrument de mesure angulaire, sous le couple d’essai prescrit. Comparez les résultats aux tolérances propres au véhicule, et non à une valeur limite générale.
4. Après démontage selon la procédure prescrite, vérifiez la régularité du mouvement de chaque joint de cardan. Si nécessaire, mesurez l’effort de coulissement à l’aide d’un dynamomètre sur la course autorisée. Distinguez le déplacement axial prévu du jeu radial ou en torsion indésirable.

Remplacez les pièces présentant des fissures, des déformations, des joints de cardan grippés ou un jeu hors des tolérances du constructeur. Le soudage, le redressage ou l’immobilisation localisée des profilés coulissants ne constituent pas des réparations acceptables. Un regraissage ne remédie pas à des cannelures usées ; utilisez exclusivement le lubrifiant prescrit aux endroits où la lubrification est autorisée.

Avant le démontage, bloquez le volant pour l’empêcher de tourner et éviter d’endommager le contacteur tournant de l’airbag. Suivez la procédure de sécurité du système d’airbag. Respectez l’indexation, le phasage des joints de cardan, la profondeur d’emmanchement et les couples de serrage ; remplacez les éléments de fixation lorsque cela est prescrit. Après le montage, vérifiez la liberté de mouvement, la réserve de coulissement et le verrouillage correct des assemblages. Terminez par un contrôle du fonctionnement de la direction et un essai routier ; effectuez l’étalonnage du capteur d’angle de braquage lorsque le constructeur le prescrit.