Instrumento combinado

Un salpicadero es mucho más que un panel de acabado: constituye el soporte mecánico y la carcasa protectora de cuadros de instrumentos, mandos, conductos de aire, mazos de cables, módulos de infoentretenimiento y pantallas. En los camiones, autobuses y furgonetas MAN y Mercedes, el salpicadero también debe resistir de forma duradera los movimientos de la cabina, las variaciones de temperatura, la radiación UV y las vibraciones procedentes del chasis y de la suspensión de la cabina. Un salpicadero agrietado, deformado o mal montado no solo presenta un aspecto deteriorado, sino que también puede provocar traqueteos, fallos en los interruptores, un mal ajuste de las rejillas de ventilación y daños en las conexiones eléctricas.

Los salpicaderos varían considerablemente según la serie del vehículo, el año de fabricación, la versión de cabina, la posición del volante, la configuración del aire acondicionado y las opciones electrónicas instaladas. En MAN, esto incluye, entre otros, F90, F2000, M2000, TGL, TGM, TGA, TGS, TGX, TG3 y TGE. En Mercedes, se incluyen, entre otros, LN, SK, Atego, Axor, Actros, Arocs, Antos, Econic, Sprinter, Vito y V-klasse. Los salpicaderos de MAN Lion’s City, Lion’s Coach y los autocares Neoplan también presentan diferencias debido a su puesto de conducción específico, los mandos adicionales para las funciones del habitáculo de pasajeros y su amplio sistema HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado).

Las principales diferencias se encuentran en la posición de las salidas de aire, las pestañas de fijación, los huecos para tacógrafos, equipos de radio o navegación, interruptores y revestimientos de la columna de dirección, así como en la conexión de los conductos de calefacción y ventilación. Los materiales suelen incluir soportes de plástico reforzado con fibras, plástico ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno), polipropileno y revestimientos TPO (poliolefina termoplástica) de acabado blando. Las grapas de plástico, los soportes guía metálicos y las tiras de gomaespuma antichirridos determinan el ajuste y evitan los ruidos por contacto.

Por ello, el salpicadero debe seleccionarse exclusivamente a partir del número de bastidor del vehículo. La comparación visual o la selección basada únicamente en el nombre del modelo nunca son suficientes, ni siquiera cuando el color, la forma o la cabina parecen idénticos a primera vista.

Los daños habituales incluyen grietas alrededor de las rejillas de ventilación, hundimiento de las superficies superiores por la exposición solar, desprendimiento de las láminas de acabado, puntos de montaje rotos y orificios de fijación desgastados. En vehículos con silentblocks o amortiguadores de cabina desgastados, suelen aparecer traqueteos en la zona del cuadro de instrumentos, la guantera o la consola central. Un salpicadero montado bajo tensión puede deformarse con los cambios de temperatura y acabar presionando contra el pilar del parabrisas, las juntas de las puertas o las cubiertas de la columna de dirección.

Comience el diagnóstico con una inspección visual a la luz del día: compruebe si hay decoloración por radiación UV, grietas, grapas ausentes y señales de infiltración de humedad. A continuación, ejerza una presión controlada sobre distintas zonas con el motor al ralentí; los crujidos localizados suelen indicar que faltan tiras de fieltro, que hay pestañas guía rotas o que las fijaciones no tienen suficiente precarga. Compruebe también el funcionamiento de los interruptores, la iluminación del cuadro de instrumentos, los mandos de ventilación, las conexiones USB y las pantallas. En caso de averías eléctricas, mida primero con un multímetro la tensión de alimentación, la resistencia de masa y la caída de tensión en las conexiones enchufables. No tire de los mazos de cables antes de liberar por completo los bloqueos de los conectores.

Antes del desmontaje, las baterías deben desconectarse siguiendo el procedimiento prescrito, especialmente en salpicaderos con módulos de airbag, electrónica de la columna de dirección o conexiones de bus CAN (Controller Area Network). Organice los tornillos, las grapas y las conexiones enchufables desmontados por zona de montaje. Durante la sustitución, compruebe siempre el estado de los conductos de aire, las fundas de los mazos de cables, las carcasas de los conectores y los soportes de fijación; un panel nuevo no soluciona una avería causada por contactos oxidados o cables doblados.

Sustituya siempre también las grapas rotas y el material antichirridos desgastado. No fuerce las piezas de plástico a bajas temperaturas: caliente la cabina si es necesario para reducir la fragilidad de las pestañas de fijación. Apriete las uniones atornilladas de manera uniforme y con el par de apriete especificado para el vehículo; un par excesivo deforma las orejetas de montaje de plástico, mientras que una precarga insuficiente provoca vibraciones. Un ajuste correcto y la rápida disponibilidad de piezas de cabina ayudan a reducir el tiempo de inactividad en el uso profesional.