Tirante

Las barras de acoplamiento transmiten las fuerzas de dirección y contribuyen a determinar la convergencia de las ruedas directrices. En los ejes rígidos direccionales suelen conectar los brazos de dirección izquierdo y derecho; en la dirección de cremallera, las barras de acoplamiento individuales conectan la cremallera con las manguetas. La holgura, la deformación o un ajuste incorrecto provocan imprecisión en la dirección y un desgaste acelerado de los neumáticos. Por ello, una sustitución correcta requiere tanto identificar la configuración del eje como comprobar toda la geometría de la dirección.

Identifique siempre las piezas a partir del número de bastidor del vehículo, junto con la identificación del eje y las referencias originales de las piezas. La comparación visual o la selección únicamente por el nombre del modelo nunca son suficientes. En MAN TGL, TGS y TGX o Mercedes Atego, Actros y Arocs, las barras de acoplamiento varían según la carga sobre el eje, el ancho de vía y la posición del eje direccional. MAN Lion’s City y Mercedes Citaro también cuentan con versiones específicas según el eje. Asimismo, en los autobuses Neoplan y en Mercedes Tourismo, Travego, Intouro y Conecto, la configuración del eje determina la elección de la barra de acoplamiento. En MAN TGE y Mercedes Sprinter se utilizan barras de acoplamiento para dirección de cremallera. La variante del motor no es un criterio de selección por sí sola: lo determinante sigue siendo la configuración de dirección y ejes instalada.

Distinga entre conjuntos transversales completos con rótulas de dirección, barras con articulaciones esféricas sustituibles por separado y articulaciones axiales con terminales exteriores de dirección. Compruebe la distancia entre centros, el diámetro del tubo, el espesor de pared, la curvatura, el diámetro y el paso de rosca, así como si la rosca es a izquierdas o a derechas. También deben coincidir las dimensiones del cono, la conicidad, la orientación de montaje y el recorrido de articulación. Los tubos de acero o las barras macizas, los pernos esféricos de acero templado y los guardapolvos de elastómero están diseñados para soportar cargas variables de tracción, compresión y flexión. Por tanto, una longitud similar no garantiza un montaje correcto ni una capacidad de carga adecuada.

Los síntomas habituales son golpeteos al cambiar el sentido de giro del volante, inestabilidad direccional en rectas y desgaste en dientes de sierra de la banda de rodadura. Los guardapolvos agrietados permiten la entrada de agua y suciedad abrasiva, lo que desgasta los asientos de las rótulas. La corrosión en las zonas de ajuste dificulta la alineación; el contacto con obstáculos puede deformar permanentemente la barra. Sin embargo, estos síntomas también pueden deberse a rodamientos de rueda, apoyos del pivote de mangueta o componentes de suspensión defectuosos.

1. Inmovilice el vehículo para evitar desplazamientos. Compruebe la presión de los neumáticos, la altura de marcha y el estado de carga conforme a las condiciones de medición prescritas. Inspeccione los guardapolvos, los cuerpos de las barras, las uniones de apriete y los elementos de bloqueo para detectar grietas, corrosión y desplazamientos.
2. Pida a un segundo mecánico que realice pequeños movimientos de dirección en las condiciones de carga prescritas. Observe cada articulación por separado para detectar retrasos en el movimiento y desplazamientos relativos. Mantenga las manos alejadas de las zonas de atrapamiento.
3. Mida la holgura axial y radial de las articulaciones con un reloj comparador bajo la carga de ensayo prescrita. Compare los valores con los límites del fabricante; el movimiento de inclinación de una rótula no implica necesariamente desgaste. Compruebe por separado los rodamientos de rueda y los apoyos del pivote de mangueta.
4. Mida la convergencia individual y total con un equipo de alineación calibrado, incluida la compensación del alabeo de las llantas. Compare los valores con las especificaciones del vehículo: una convergencia nula no es correcta para todas las versiones.

Sustituya las barras de acoplamiento deformadas o agrietadas; enderezarlas, soldarlas o calentarlas no constituye una reparación segura. Monte rótulas de dirección por separado únicamente cuando el diseño lo permita y las roscas y los asientos de apriete no estén dañados. Si las uniones de ajuste están agarrotadas por corrosión, sustituir el conjunto completo evita una sujeción poco fiable. Utilice un extractor de rótulas adecuado y proteja los guardapolvos adyacentes.

Reproduzca la longitud original únicamente como punto de partida para el montaje. Respete la profundidad mínima de roscado, los pares de apriete prescritos y el método de bloqueo; sustituya los elementos de fijación de un solo uso. Compruebe que los guardapolvos no estén retorcidos y que tengan libertad de movimiento con la dirección girada hasta sus topes. A continuación, alinee los ejes correspondientes y compruebe el centrado del volante y, si está prescrito, la calibración del sensor de ángulo de dirección. No ponga el vehículo de nuevo en servicio hasta haber realizado una comprobación final y una prueba de conducción segura.