Dirección para camiones, autobuses y furgonetas MAN / Mercedes

La dirección es uno de los sistemas más determinantes para la seguridad, el control y la precisión de conducción de camiones, autobuses y furgonetas MAN y Mercedes. Cada día, los conductores confían en una respuesta de dirección directa y predecible, independientemente del peso del vehículo, la velocidad o las condiciones de la carretera. En aplicaciones profesionales, la dirección se somete a un uso intensivo debido a ejes pesados, largas jornadas de conducción, maniobras en espacios reducidos y superficies variables. El desgaste o los fallos en los componentes de dirección tienen, por tanto, consecuencias inmediatas para la seguridad vial. En Braem encontrarás una amplia gama de piezas de dirección con las que las reparaciones pueden realizarse de forma correcta, fiable y duradera.

El papel de la dirección dentro del vehículo

La función principal de la dirección de un camión es permitir cambiar y controlar la trayectoria del vehículo de manera segura, precisa y cómoda. El movimiento que el conductor realiza con el volante se transmite, a través del sistema de dirección, a las ruedas delanteras. Al girar estas ruedas, el vehículo puede tomar curvas y cambiar de carril. Un sistema de dirección en buen estado garantiza una buena estabilidad en línea recta. La estabilidad en línea recta es la capacidad de un vehículo para mantener por sí mismo la trayectoria recta sin que el conductor tenga que corregir constantemente. Una dirección asistida hidráulica o eléctrica hace que el conductor necesite aplicar menos fuerza para girar el volante. Un buen sistema de dirección ofrece una buena retroalimentación al conductor. La información relativa a las ruedas y al firme se percibe en el volante a través del sistema de dirección.

Principales componentes de la dirección y su funcionamiento

El conductor gira el volante. Este volante está conectado, mediante la columna de dirección y una barra de unión telescópica, a la caja de dirección. La caja de dirección transforma el movimiento giratorio del volante en un movimiento lineal en el sentido longitudinal del vehículo (hacia delante y hacia atrás) mediante el brazo Pitman. Este se conecta, a través de la barra de dirección, mediante el brazo de dirección, a la mangueta. De este modo, el movimiento lineal del brazo Pitman se convierte en un movimiento de giro de la rueda delantera. Para garantizar que ambas ruedas del mismo eje giren de la misma manera, la mangueta izquierda y la derecha de un mismo eje están unidas por una barra de acoplamiento a través de brazos de dirección. En las furgonetas, en lugar de una caja de dirección, normalmente se utiliza una cremallera de dirección. En una cremallera de dirección, el movimiento giratorio del volante, conectado mediante la columna de dirección, se convierte en un movimiento lineal en el sentido transversal del vehículo (izquierda y derecha). Los extremos de la cremallera están fijados a los brazos de dirección de las manguetas mediante rótulas. Esto permite que las ruedas giren mientras la cremallera se desplaza linealmente. En función de la dirección asistida, en un camión se instala un circuito de aceite de dirección. La bomba de dirección está montada en el motor y está conectada a la caja de dirección mediante tuberías. Cuando el motor está en funcionamiento, la bomba de dirección garantiza una circulación constante del aceite de dirección en el circuito bajo presión constante. El aceite también se filtra en el depósito de aceite de dirección mediante un filtro de aceite de dirección. En la caja de dirección hay un mecanismo cuya acción se amplifica cuando el conductor maneja el volante. Cuando el vehículo circula en línea recta, el volante no se acciona. La válvula reguladora interna de la caja de dirección permanece en la posición central, por lo que el aceite retorna al depósito de aceite de dirección sin presión adicional. De este modo, no hay diferencia de presión en la caja de dirección. En este caso no hay asistencia de dirección. Cuando el conductor acciona el volante, la dirección encuentra resistencia debido a las ruedas en contacto con el firme. Por ello, la válvula reguladora interna de la caja de dirección deja de estar en posición central. El mecanismo interno de la caja de dirección queda sometido a diferencias de presión, abriéndose los conductos de aceite hacia un lado. En ese momento la dirección asistida sí está funcionando y se facilita la maniobra al conductor.

Interacción con el motor

La bomba de dirección garantiza una circulación continua del aceite de dirección bajo presión constante en el sistema de dirección asistida. Para ello, la bomba de dirección se monta en la carcasa del compresor de aire, que está instalada en el motor. El eje de accionamiento de la bomba de dirección se conecta mediante un acoplamiento al cigüeñal del compresor de aire, por lo que giran al mismo régimen. En las furgonetas, la bomba de dirección se monta en el bloque motor. El cigüeñal del motor y la bomba de dirección están equipados con una polea alrededor de la cual va una correa trapezoidal o una correa Poly-V. Esta correa se tensa mediante un tensor de correa. De este modo, el eje de accionamiento de la bomba de dirección gira cuando el motor está en marcha. El mismo sistema de correas también acciona el alternador, la bomba de agua, el compresor del aire acondicionado y, en motores más antiguos, el ventilador.

Desgaste frecuente y síntomas que requieren atención

Todos los elementos móviles están sujetos a desgaste. Esto puede provocar holgura y juego en el volante. El volante se siente flojo o responde con lentitud; las ruedas no giran de inmediato. Como resultado, disminuye la precisión de la dirección, lo cual es peligroso a alta velocidad y con cargas pesadas. Las barras de dirección y las barras de acoplamiento llevan rótulas de dirección en los extremos. Las rótulas de dirección (también llamadas articulaciones esféricas) permiten que los movimientos de dirección se transmitan con suavidad, mientras que los movimientos de la suspensión y las irregularidades de la carretera se absorben. Absorben el movimiento permitiendo desplazamiento en varias direcciones. Un perno esférico va montado en un asiento. Entre ambos hay grasa, que garantiza un movimiento suave. Por fricción, pérdida de lubricación y fatiga del metal, la articulación esférica se desgasta. Esto puede oírse como golpes al pasar por un firme irregular. Aparece un desgaste irregular de los neumáticos. En la caja de dirección, una cremallera trabaja junto con un tornillo sinfín, apoyados en rodamientos dentro de la carcasa de la caja de dirección. Esta es una unión mecánica sujeta a desgaste. Como consecuencia, la caja de dirección pierde precisión o se avería. Se oye un sonido de traqueteo cuando el vehículo gira. Una bomba de dirección que funciona mal, fugas del circuito de aceite de dirección y contaminantes en el aceite de dirección pueden dejar de garantizar la circulación continua bajo presión constante del aceite de dirección. Esto provoca el fallo de la dirección asistida. Se vuelve más difícil dirigir.

La importancia del mantenimiento oportuno de la dirección

Una dirección bien mantenida previene accidentes, daños consecuentes e inmovilizaciones. Un mantenimiento a tiempo garantiza la seguridad, asegura que la conducción sea fiable y precisa. Reduce el desgaste, evitando reparaciones mayores. El vehículo debe cumplir en todo momento con los requisitos de inspección y la legislación.

Intervenir de forma preventiva y una buena alineación del vehículo aumenta la seguridad y reduce costes.

La alineación de un vehículo es el ajuste correcto de la posición de las ruedas entre sí y respecto al chasis, para que el vehículo circule recto, direccione de forma estable y los neumáticos se desgasten de manera uniforme. El sistema de dirección tiene una influencia directa y importante en la alineación del vehículo, porque determina cómo y en qué posición están las ruedas delanteras entre sí y respecto al chasis. En camiones, el ángulo de alineación más importante es la convergencia (en inglés, toe). Las ruedas del eje delantero deben estar paralelas (=en paralelo) entre sí. La barra de acoplamiento está montada entre la rueda izquierda y la derecha del eje delantero. Modificando la longitud de esta barra de acoplamiento, las ruedas pueden colocarse paralelas entre sí. La barra de acoplamiento tiene rótulas de dirección regulables en los extremos para ajustar la longitud. Una convergencia bien ajustada mejora la estabilidad en línea recta y prolonga la vida útil de los neumáticos. El segundo ángulo de alineación se denomina caída (camber). La caída es la inclinación de la rueda con respecto a una línea vertical, vista desde la parte delantera o trasera del vehículo. Esta línea vertical se define como la línea en la dirección de la gravedad. Esta línea vertical es independiente de la inclinación de la carretera. En camiones se busca una caída ligeramente negativa: es decir, la parte superior de la rueda se inclina hacia el centro del vehículo. Una caída ligeramente negativa en un camión compensa la inclinación del vehículo en curvas, de modo que las ruedas mantengan un contacto óptimo con la carretera, garantizando agarre, desgaste uniforme de los neumáticos y un comportamiento de dirección estable. En camiones, la caída es difícil de corregir porque existen uniones fijas. La rueda delantera está montada en el buje de rueda, que está unido de forma fija, a través de la mangueta y el kit de mangueta, al cuerpo del eje delantero. Un valor de caída incorrecto puede indicar que el sistema de soporte del eje delantero está desgastado. El soporte del eje delantero es el sistema mediante el cual el eje delantero está fijado al chasis o a la suspensión del vehículo, y puede mantenerlo girando y estable. Un valor de caída incorrecto puede ser consecuencia de rodamientos del buje de rueda desgastados o brazos de suspensión deformados. El tercer ángulo de alineación se denomina avance (caster). El avance se define como un ángulo en grados medido entre la línea central del perno de mangueta y una línea vertical perpendicular a la gravedad, visto desde el lateral del vehículo. En camiones se aplica avance positivo. En este caso, el perno de mangueta se inclina hacia atrás, optimizando la estabilidad, el retorno de la dirección y un comportamiento en curva predecible del vehículo.

Reparar, reacondicionar o sustituir componentes de dirección

La caja de dirección puede reacondicionarse si aún puede repararse internamente sin poner en riesgo la seguridad o la funcionalidad. El reacondicionamiento consiste en inspeccionar y reparar un componente del vehículo para que vuelva a funcionar de manera óptima. Las barras de dirección, las barras de acoplamiento y las rótulas de dirección dañadas se sustituyen siempre en caso de daño o deformación. Si los componentes de dirección reparados ponen en peligro la seguridad, la única opción es sustituirlos por piezas nuevas.

Cuándo es responsable reparar

Las fugas del circuito de aceite de dirección pueden repararse sustituyendo juntas. Las tuberías hidráulicas pueden sustituirse sin desmontar por completo la caja de dirección.

Cuándo es necesaria la sustitución de la caja de dirección

En caso de holgura en la caja de dirección, desgaste interno o daños estructurales, la sustitución es la única solución segura. Seguir circulando con una caja de dirección defectuosa aumenta el riesgo de una pérdida repentina de la dirección y pone en grave peligro la seguridad del conductor y del entorno.

Dirección adaptada al uso y a la carga

Un vehículo pesado es un vehículo con un peso propio y una capacidad de carga elevados, diseñado para el transporte de cargas pesadas. Para ello, el vehículo debe configurarse con varios ejes. Se requieren varios ejes para repartir el alto peso del vehículo y la carga, de modo que se mantengan la seguridad, la estabilidad y la carga por eje permitida. Algunos de estos ejes son direccionales para reducir el radio de giro y limitar el desgaste de los neumáticos en vehículos pesados y largos. Para ello, el sistema de dirección primario existente se amplía con un sistema de dirección hidráulica con cilindros auxiliares. Esto se aplica cuando aumenta el esfuerzo de dirección, la precisión de dirección o el número de ejes direccionales y el sistema primario deja de ser suficiente. Un sistema de dirección hidráulica con cilindros auxiliares convierte el movimiento de dirección del conductor en presión hidráulica, que a través de cilindros principales y auxiliares dirige varios ejes simultáneamente, manteniendo maniobrables y controlables los vehículos pesados o multi-eje.

Consejos prácticos y plan paso a paso desde la experiencia para mantener bien el sistema de dirección

Inspección visual

• Comprueba los componentes de dirección en busca de grietas o daños, desgaste y fugas de líquido. Revisa los pernos de fijación y las tuercas.
• Comprobación del sistema hidráulico
• Comprueba el nivel de aceite de dirección en el depósito de aceite de dirección. Comprueba la calidad del aceite de dirección. Instala un filtro de aceite de dirección nuevo. Revisa mangueras, tuberías y conexiones en busca de fugas. Comprueba si los cilindros auxiliares hidráulicos se mueven con suavidad.
• Comprobación de holguras
• Coloca las ruedas rectas hacia delante. Mueve el volante de lado a lado y comprueba si hay demasiada holgura en la caja de dirección, las barras de dirección, las barras de acoplamiento y las rótulas de dirección. Comprueba el soporte/rodamiento del brazo Pitman. Comprueba la barra de unión que está montada en la columna de dirección.
• Comprobación de los cilindros auxiliares
• Comprueba si los cilindros auxiliares de vehículos multi-eje responden bien al girar el volante. Revisa los puntos de unión entre ejes primarios y secundarios.
• Comprobación de ruidos
• Los componentes de dirección desgastados pueden crujir o rechinar. Un sonido de golpeteo y golpes está causado por elementos de fijación flojos. Una bomba de dirección que funciona mal provoca un silbido o un zumbido.
• Comprobar la lubricación con grasa
• Engrasa los componentes de dirección con puntos de engrase mediante una pistola de engrase o comprueba la lubricación central.

El valor añadido de Braem para componentes de dirección

Braem dispone de un amplio stock de componentes de dirección para camiones, autobuses y furgonetas MAN y Mercedes. Gracias a la rápida disponibilidad y a la experiencia técnica, las reparaciones pueden realizarse de forma eficiente y fiable.

Los clientes eligen Braem por:

• Buena calidad gracias a un buen control de calidad
• Braem reacondiciona determinados componentes de dirección
• Asistencia técnica en el desmontaje y montaje
• Entrega rápida dentro de Europa y fuera de ella
• Garantía y condiciones de devolución transparentes

Una dirección bien mantenida es esencial para la seguridad, el confort de conducción y una larga vida útil del vehículo.