Reducción del cubo

Un reductor de cubo en un eje delantero motriz reduce la velocidad de giro entre el eje de transmisión y el cubo de rueda, al tiempo que aumenta el par motriz disponible en la rueda. Este sistema se utiliza en camiones pesados MAN y Mercedes con ejes delanteros motrices, especialmente en el transporte para la construcción, trabajos todoterreno, distribución pesada y vehículos con tracción a las cuatro ruedas permanente o conectable. Según la versión del eje, puede tratarse de vehículos MAN de los modelos F2000, M2000, TGA, TGS, TGX y TG3 o de vehículos Mercedes de los modelos SK, Axor, Actros y Arocs. Seleccione siempre los reductores de cubo, satélites, piñones solares, coronas, carcasas de cubo y juntas de estanqueidad a partir del número de bastidor. La comparación visual o la selección basada únicamente en el nombre del modelo nunca son suficientes.

El reductor suele constar de un tren de engranajes planetarios integrado en el cubo de rueda o acoplado a él. El eje de transmisión procedente del diferencial delantero transmite el par al piñón solar mediante una junta cardán y un semieje. Este piñón solar acciona varios satélites, que giran en un portasatélites y engranan con la corona de dentado interior. El portasatélites o el cubo transmite a la rueda el par resultante de la reducción. La reducción en el cubo limita la carga sobre el diferencial, los semiejes y el árbol de transmisión cuando el par en las ruedas es elevado.

La compatibilidad no depende únicamente del tipo de vehículo, sino también del código del eje delantero, la relación de reducción, la versión de los frenos, la versión del cubo de rueda, el estriado del semieje y la configuración del conjunto de mangueta y junta cardán. Los componentes del lado izquierdo y del derecho tampoco son siempre intercambiables. El módulo del dentado, el número de dientes, la calidad del temple de los flancos y el ajuste de los ejes de satélites en el portasatélites deben coincidir exactamente. Una relación de reducción incorrecta genera tensiones en la cadena cinemática, especialmente con la tracción a las cuatro ruedas conectada, y puede provocar sobrecalentamiento o rotura de dientes.

Un reductor de cubo defectuoso suele manifestarse mediante traqueteos, golpeteos o ruidos de roce en una de las ruedas delanteras, especialmente bajo tracción o al alternar entre aceleración y retención del motor. Las fugas de aceite por el retén del cubo, las partículas metálicas en el aceite de engranajes, una temperatura excesiva del cubo y una holgura perceptible en la rueda son señales de advertencia importantes. En casos de daños graves pueden producirse desprendimientos de los flancos de los dientes, agarrotamiento de los satélites o grietas en el portasatélites.

Compruebe primero el nivel y el estado del aceite especificado para el eje. En caso de duda, solicite un análisis del aceite: las partículas ferromagnéticas suelen indicar desgaste de los engranajes, los ejes de satélites o los rodamientos de rodillos; las partículas de color bronce pueden proceder de cojinetes lisos o de jaulas de rodamientos. A continuación, compare la temperatura de ambos reductores de cubo tras un mismo recorrido con un termómetro infrarrojo. Una temperatura claramente superior en un lado indica fricción interna, lubricación insuficiente o un ajuste demasiado apretado del rodamiento.

Con el vehículo elevado y asegurado de forma segura, compruebe la holgura radial y axial de la rueda con un reloj comparador. Distinga entre la holgura de los rodamientos de rueda, la de los pivotes de mangueta y la de los engranajes internos del reductor. Pida a un segundo mecánico que gire ligeramente la cadena cinemática y mida el ángulo de giro antes de que la rueda empiece a moverse. Un juego excesivo puede indicar dentados desgastados, pernos de satélites con desgaste y holgura o uniones estriadas del semieje dañadas. Compruebe también la holgura de la junta cardán; una junta defectuosa puede transmitir cargas de impacto directamente al reductor de cubo.

Cuando los daños son limitados, los reductores de cubo pueden reacondicionarse con rodamientos de rodillos, retenes y pernos de satélites nuevos, así como con componentes de engranajes compatibles. Sustituya siempre los engranajes como conjunto cuando los flancos de los dientes presenten desgaste, decoloración o descamación. No combine satélites usados con un piñón solar o una corona nuevos: las diferencias en el contacto de los dientes y en el patrón de desgaste reducen considerablemente la vida útil. Compruebe si la carcasa del cubo presenta grietas, alojamientos de rodamientos ovalizados o superficies de estanqueidad dañadas.

Utilice exclusivamente el aceite de transmisión y la cantidad de llenado especificados. Un nivel demasiado alto provoca calentamiento y fugas, mientras que un nivel demasiado bajo rompe la película lubricante en los flancos de los dientes y los rodamientos. Ajuste la holgura axial y la precarga de los rodamientos según las especificaciones del eje, utilizando un reloj comparador y los pares de apriete prescritos. Para una reparación rápida y técnicamente correcta, es esencial identificar las piezas mediante el número de bastidor y el número del eje delantero; así se evitan relaciones de reducción incorrectas y componentes de cubo incompatibles.