Couvercle de soupape

La plaque à clapets constitue l’organe central d’échange des gaz du compresseur d’air dans les systèmes de freinage pneumatiques. Cette plaque supporte les clapets d’admission et de refoulement, sépare la chambre de cylindre de la culasse du compresseur et détermine, avec les joints, les ressorts de clapets et les couvercles de soupapes, le rendement effectif de compression. Sur les camions MAN tels que les TGL, TGM, TGS et TGX équipés notamment de moteurs D08, D20, D26 ou D38, ainsi que sur les véhicules Mercedes tels que les Atego, Axor, Actros, Arocs et Citaro avec par exemple des moteurs OM 904, OM 906, OM 457, OM 470 ou OM 471, l’exécution varie selon la version du compresseur. Déterminez donc toujours une plaque à clapets à partir du numéro de châssis et de l’identification présente sur le compresseur. Une comparaison visuelle ou une sélection sur la seule base du nom du modèle ne suffit jamais.

Une plaque à clapets contient généralement des clapets lamellaires ou des clapets en acier à ressort pour les côtés admission et refoulement. Lors de la course descendante du piston, le clapet d’admission s’ouvre sous l’effet de la dépression ; lors de la course montante, il se ferme et le clapet de refoulement s’ouvre dès que la pression dans le cylindre devient supérieure à celle de la conduite de refoulement. La plaque à clapets doit résister à des contraintes cycliques élevées, à des variations de température et aux pressions de refoulement du système pneumatique. La géométrie des passages, la levée des clapets, la force des ressorts et la surface d’étanchéité déterminent directement le taux de remplissage et la vitesse de montée en pression.

Il existe des compresseurs à un ou plusieurs étages, des versions refroidies par air et par le liquide de refroidissement du moteur, avec différents diamètres d’alésage, schémas de canaux et entraxes de fixation. L’épaisseur de la plaque à clapets, le nombre de canaux de refoulement ainsi que la position des passages d’huile et de liquide de refroidissement diffèrent également. Une plaque apparemment identique mais présentant un diamètre de passage ou un profil de joint différent peut entraîner un débit d’air insuffisant, des fuites entre le cylindre et le circuit de refroidissement ou une rupture prématurée des languettes de clapet.

Les défauts typiques comprennent des languettes de clapet fissurées, des ressorts de clapet fatigués, des surfaces d’étanchéité marquées, des plaques déformées et des dépôts de calamine autour des orifices de refoulement. La consommation d’huile du compresseur, la surchauffe ou la contamination par l’humidité de l’air comprimé accélèrent ces dommages. En pratique, cela se traduit par une montée en pression lente, une activation fréquente de la régulation du compresseur, une pression système insuffisante, la présence d’huile dans le sécheur d’air ou un retour d’air par l’admission. Sur les bus soumis à de nombreux arrêts et redémarrages ainsi que sur les camions équipés de consommateurs pneumatiques intensifs, ces symptômes sont souvent constatés plus rapidement.

Contrôlez d’abord le temps de montée en pression conformément aux spécifications du véhicule et relevez les codes défauts de l’ECU (Electronic Control Unit) et de l’EBS (Electronic Braking System). Mesurez ensuite la pression avant et après le sécheur d’air à l’aide d’un manomètre étalonné. Une perte de pression importante peut également être causée par des conduites qui fuient, un régulateur de pression défectueux ou une valve de protection à quatre circuits non étanche. Écartez ces causes externes avant d’ouvrir le compresseur. En cas de suspicion de fuite interne, contrôlez la conduite de refoulement afin de détecter une présence excessive de brouillard d’huile et vérifiez si le liquide de refroidissement présente des traces d’huile.

Démontez le compresseur sur un établi propre et contrôlez simultanément la culasse, le piston, la paroi du cylindre, les paliers lisses et la conduite de refoulement. Mesurez la planéité de la plaque à clapets et de la culasse à l’aide d’une règle de contrôle et d’une jauge d’épaisseur ; remplacez les pièces en cas de déformation visible, de piqûres de corrosion ou de surfaces d’étanchéité endommagées. Ne réutilisez pas de joints métalliques écrasés et montez de nouveaux joints selon le couple de serrage prescrit et l’ordre de serrage correct des boulons. Une tension de boulonnage trop élevée déforme la plaque ; une précontrainte insuffisante provoque des fuites de pression ou de liquide de refroidissement.

Après montage, le compresseur doit monter rapidement et de manière stable en pression, sans élévation anormale de température au niveau du raccord de refoulement. En cas de contamination par l’huile, remplacez également la cartouche dessiccante du sécheur d’air et nettoyez les conduites de refoulement concernées. Grâce à son assistance technique et à son stock important, Braem peut aider à déterminer la plaque à clapets adéquate pour la configuration spécifique du compresseur et à limiter les immobilisations.