Dessicateur air

Un sécheur d’air élimine la vapeur d’eau, les aérosols d’huile et les impuretés de l’air comprimé avant qu’ils n’atteignent les réservoirs d’air, les valves de freinage et les consommateurs pneumatiques. Ce composant est essentiel au frein de service, au frein de stationnement, à l’EBS (Electronic Braking System), à l’ABS (système antiblocage), à la suspension pneumatique et aux éventuels circuits de freinage de remorque. Dans les camions MAN tels que les TGL, TGM, TGA, TGS, TGX et TG3, les Mercedes Atego, Axor, Actros et Arocs, mais aussi dans les bus tels que les Citaro, Lion’s City, Tourismo et les autocars Neoplan, un sécheur d’air comprimé fonctionnant correctement prévient la corrosion, le gel et les dommages internes aux valves de régulation. Les Mercedes Sprinter, Vario et les véhicules utilitaires MAN TGE équipés de systèmes pneumatiques peuvent également dépendre d’une unité de séchage ou d’une cartouche de sécheur d’air spécifique.

Les sécheurs d’air sont disponibles sous forme d’unités de séchage complètes, de cartouches remplaçables et de systèmes avec régulateur de pression, soupape de sécurité, valve de régénération ou protection multicircuit intégrés. Les cartouches de sécheur d’air éliminent à la fois l’humidité et l’huile du circuit de freinage pneumatique. La cartouche contient généralement un dessiccant hygroscopique, le plus souvent du gel de silice ou un tamis moléculaire, qui absorbe l’eau de condensation contenue dans l’air comprimé. Lors de la régénération, une quantité limitée d’air sec est renvoyée à travers le dessiccant via l’orifice d’échappement ; l’humidité et les résidus de condensation contenant de l’huile sont alors expulsés.

La version appropriée dépend notamment de la pression du système, des diamètres de raccordement, de la configuration des conduites, du chauffage électrique, de la température de fonctionnement et de la présence d’une fonction de séchage intégrée commandée par ECU (Electronic Control Unit). Pour les applications lourdes équipées de moteurs MAN D20, D26 ou D38 et de moteurs Mercedes OM 471 ou OM 473, la capacité de séchage doit correspondre aux performances du compresseur d’air, à la demande en air et au nombre de circuits pneumatiques. Une cartouche avec un filetage, un diamètre d’étanchéité ou une classe de pression incorrects peut provoquer des fuites, une régénération insuffisante ou des dysfonctionnements lors de l’établissement de la pression de freinage. Déterminez donc toujours les sécheurs d’air et cartouches de séchage à l’aide du numéro de châssis du véhicule. Une comparaison visuelle ou une sélection basée uniquement sur le nom du modèle ne suffit jamais.

Une cartouche de séchage saturée laisse passer l’humidité vers les réservoirs d’air. Les conséquences typiques sont de l’eau de condensation de couleur rouille lors de la purge des réservoirs, des valves grippées, des circuits de freinage à réaction lente, des pertes de pression et des messages d’erreur EBS ou ABS. En cas de gel, des orifices de purge, valves de régulation et raccords gelés peuvent entraîner une défaillance temporaire ou complète. La présence d’huile dans les réservoirs n’indique pas exclusivement un sécheur d’air défectueux : contrôlez également le compresseur d’air afin de détecter un passage d’huile excessif, l’usure des segments de piston ou un joint de compresseur endommagé.

Commencez le diagnostic par la purge complète de tous les réservoirs d’air. Évaluez la quantité d’eau, les traces d’huile et les impuretés solides. Mettez ensuite le système sous pression et contrôlez le temps de remplissage, la pression de coupure du régulateur de pression et le bruit de purge de régénération lorsque la pression du système est atteinte. Mesurez à l’aide d’un manomètre étalonné avant et après l’unité de séchage ; une perte de pression anormale indique un rétrécissement, un joint fuyard ou une partie de régulation défectueuse. Contrôlez également la tension d’alimentation et la résistance des éléments chauffants sur les versions protégées contre le gel. Relevez les éventuels codes défauts à l’aide d’un appareil de diagnostic, en particulier sur les véhicules dotés d’un traitement de l’air commandé électroniquement.

Remplacez la cartouche de séchage conformément à l’intervalle d’entretien prescrit, mais anticipez son remplacement en cas de circulation urbaine intensive, de forte demande en air, de nombreux ralentis ou d’une charge d’humidité avérée. Avant le montage, nettoyez les surfaces de raccordement et contrôlez les joints toriques afin de détecter tout écrasement, durcissement ou fissure. Lubrifiez les joints uniquement avec un produit approprié et compatible avec les matériaux ; une contamination par de l’huile minérale ou de la pâte de montage peut endommager le dessiccant et les valves. Serrez les cartouches au couple de serrage prescrit afin d’éviter les fuites ou l’endommagement du boîtier.

Si de l’eau continue d’apparaître dans les réservoirs d’air après le remplacement, contrôlez conjointement la conduite de régénération, la valve de purge, le régulateur de pression et le compresseur d’air. Le remplacement ciblé du sécheur d’air approprié limite les dommages aux valves de freinage, aux cylindres de frein à ressort et aux composants de suspension pneumatique. Braem peut vous apporter une assistance technique pour l’identification des pièces à partir du numéro de châssis et pour choisir une version adaptée à l’installation d’air comprimé existante.