Guardabarros

Los guardabarros protegen las zonas de las ruedas frente a salpicaduras de agua, barro, impactos de gravilla y agua proyectada por los neumáticos. En camiones, autobuses y furgonetas MAN y Mercedes, no solo protegen a los demás usuarios de la vía, sino también a los componentes de freno, las balonas de suspensión neumática, los mazos de cables, los sensores y el cableado del chasis. Un guardabarros correctamente montado reduce la acumulación de suciedad en los discos de freno, las pinzas de freno y los sensores del EBS (sistema electrónico de frenado). En vehículos de distribución, construcción o transporte internacional, una protección de las ruedas en buen estado es esencial para la seguridad, el cumplimiento de la normativa y la fiabilidad operativa.

Los guardabarros varían considerablemente según la configuración de ejes, la medida de los neumáticos, la distancia entre ejes, la versión de cabina y la aplicación. Existen guardabarros específicos para los ejes delanteros de los MAN F90, F2000, TGL, TGM, TGA, TGS, TGX y TG3. Las furgonetas MAN TGE y los autobuses Lion’s City, Lion’s Coach y Neoplan también utilizan protecciones de rueda específicas para cada vehículo. En Mercedes, existen versiones para Atego, Axor, Actros, Arocs, Econic, Sprinter, Vito, Citaro y Tourismo, entre otros.

Según la versión, puede tratarse de guardabarros fijos de cabina, revestimientos de plástico del paso de rueda, secciones de guardabarros sobre los ejes delanteros, piezas con soportes de faldillas integrados o extensiones de guardabarros independientes. Las variantes de plástico suelen estar fabricadas en PP (polipropileno) resistente a los impactos, PE (polietileno) o material compuesto reforzado con fibra de vidrio. Las versiones metálicas suelen ser de acero galvanizado o aluminio. La forma, el radio y el espacio libre alrededor del neumático deben ajustarse exactamente a las especificaciones: una holgura insuficiente puede provocar roces cuando la suspensión se comprime por completo, al girar la dirección o al utilizar cadenas de nieve.

Las piezas deben identificarse siempre a partir del número de bastidor del vehículo. La comparación visual o la selección únicamente por el nombre del modelo nunca son suficientes, ya que una misma serie de vehículos puede presentar diferentes anchuras de guardabarros, puntos de fijación y cargas por eje.

Los daños más frecuentes se producen por contacto con materiales de obra, neumáticos u obstáculos durante las maniobras. Los defectos habituales incluyen fisuras alrededor de las orejetas de montaje, orificios de fijación desgarrados, soportes de guardabarros deformados, grapas ausentes, revestimientos del paso de rueda sueltos y soportes de faldillas desgastados por rozamiento. En las piezas de plástico, el envejecimiento por radiación UV y las bajas temperaturas pueden volver quebradizo el material. Los soportes y carriles de fijación de acero se corroen especialmente en las zonas donde los impactos de gravilla han dañado el recubrimiento.

Compruebe primero si hay grietas visibles, bordes cortantes y marcas de contacto en el flanco del neumático. A continuación, mida a ambos lados el espacio libre entre el neumático y el guardabarros, con las ruedas rectas y con el ángulo máximo de giro. En camiones y autobuses con suspensión neumática, realice también la comprobación con la suspensión en sus posiciones de altura máxima y mínima. Compruebe si los soportes presentan torsión y mida la distancia hasta la banda de rodadura en varios puntos; una desviación suele indicar que hay un soporte doblado, y no solo un guardabarros dañado. Inspeccione también los mazos de cables, el cableado de los sensores del ABS (sistema antibloqueo de frenos), las tuberías de aire y los componentes de freno para detectar daños por impactos de gravilla o rozamiento.

Sustituya el guardabarros cuando las grietas se propaguen desde los puntos de fijación, cuando el material presente una deformación permanente o cuando la cobertura de la rueda ya no sea suficiente. La reparación de una pequeña zona de plástico solo es admisible si se conservan las zonas de fijación estructural, la rigidez del material y el contorno original. Una grieta soldada o reparada con masilla alrededor de un punto de montaje suele volver a abrirse debido a las vibraciones.

Monte siempre los guardabarros nuevos con soportes, placas de refuerzo, grapas y elementos de fijación resistentes a la corrosión adecuados. Respete los pares de apriete especificados: una precarga excesiva deforma las orejetas de montaje de plástico, mientras que una fuerza de sujeción insuficiente provoca que las fijaciones se aflojen. Sustituya los casquillos separadores de goma dañados para evitar grietas por tensión y resonancias. Un ajuste correcto y, cuando proceda, el suministro en el color del vehículo ayudan a reducir el tiempo de reparación y de inmovilización del vehículo.