Ventilación del motor

La ventilación del cárter evacua de forma controlada los gases de blow-by, los vapores de aceite y el vapor de agua del cárter de aceite. En los camiones, autobuses y furgonetas MAN y Mercedes, este sistema es esencial para mantener una presión estable en el cárter, proteger las juntas y garantizar el correcto funcionamiento de la admisión de aire y del control de emisiones. El cárter de aceite es la parte inferior del motor donde se aloja el aceite del motor. Durante el funcionamiento del motor, siempre se filtra una pequeña cantidad de gases de combustión a través de los segmentos de los pistones hacia el cárter de aceite. Estos gases se denominan gases de blow-by. Aumentan la presión en el cárter y contienen vapores de aceite y combustible sin quemar. La ventilación del cárter permite aliviar la sobrepresión generada, devolver los gases al motor y separar el aceite de los gases mediante un separador de aceite. Los diámetros de conexión, los recorridos de los manguitos, los separadores de aceite, las características de regulación de presión y los puntos de fijación varían en función de la familia de motores, la normativa de emisiones y la aplicación del vehículo. Por ello, identifique siempre las piezas a partir del número de bastidor.

En los motores más antiguos, como determinados motores Mercedes OM 364, OM 366 y OM 402, se utiliza una ventilación abierta del cárter, en la que los gases se conducen directamente al exterior o a una salida independiente. Los motores diésel más modernos, entre ellos los Mercedes OM 906, OM 457, OM 460, OM 471 y los MAN D08, D20, D26 y D38, suelen utilizar una ventilación cerrada del cárter. En este caso, tras separar el aceite, los gases se devuelven a la admisión de aire, normalmente antes del turbo.

La ventilación cerrada del cárter puede adoptar la forma de un sistema PCV con una válvula reguladora de presión, un sistema central de vacío o depresión, o un sistema con filtro y separador de aceite independientes. Muchos motores pesados utilizan además separadores por turbulencia o sistemas de ventilación por laberinto: los conductos internos ralentizan el flujo de gases para que las gotas de aceite se separen del flujo de vapor por efecto centrífugo, impacto y condensación. El aceite del motor separado vuelve al cárter, mientras que los gases depurados se conducen a la admisión. Un separador de aceite o un manguito de ventilación inadecuados pueden provocar un drenaje insuficiente del aceite, una depresión incorrecta en el cárter o la contaminación del turbo, el intercooler y el colector de admisión.

Un elemento filtrante obstruido, una cámara laberíntica colmatada, un manguito endurecido, una membrana agrietada o una válvula reguladora de presión defectuosa restringen el flujo. Un exceso de blow-by debido al desgaste de los segmentos de los pistones, a camisas de cilindro dañadas o a una presión elevada en los cilindros también puede superar la capacidad del sistema de ventilación. Por ello, compruebe siempre si el problema se encuentra en el módulo de ventilación o si es consecuencia del desgaste interno del motor.

Una presión demasiado alta y un exceso de gases de blow-by en el cárter de aceite provocan diversos daños concretos. Primero aparecen fugas de aceite en las juntas de la tapa de balancines, los retenes del cigüeñal, la junta del cárter y las tuberías de retorno de aceite del turbo. A continuación, puede reducirse la lubricación porque el aceite del motor es arrastrado hacia la admisión o porque la niebla de aceite no se separa adecuadamente. Esto aumenta el consumo de aceite y reduce la película lubricante disponible en los cojinetes de bancada y de biela, así como en los bulones de los pistones. Además, el rendimiento del motor puede disminuir debido a la contaminación por aceite en el intercooler, a sensores de presión sucios y a valores anómalos de masa de aire.

El agua de condensación, los ácidos y los componentes del combustible sin quemar presentes en los gases del cárter que no se evacuan adecuadamente aceleran los daños por corrosión en el motor, entre otros lugares en la tapa de balancines, el interior del cárter y las tuberías de ventilación de acero. En los sistemas cerrados, los vapores de aceite en la admisión también pueden causar problemas de emisiones: mayor formación de hollín, suciedad en la EGR, regeneraciones anómalas del filtro de partículas y códigos de avería relacionados con la masa de aire o la regulación de la presión de sobrealimentación.

Compruebe primero el nivel de aceite, que el aceite del motor cumpla la especificación correcta y si hay fugas visibles. A continuación, inspeccione los manguitos, los conectores rápidos y las bridas de conexión para detectar dobleces, grietas y rastros de aceite. Mida la presión del cárter con un manómetro adecuado o un transductor de baja presión en la toma de medición indicada, tanto al ralentí como bajo carga. Compare la depresión o sobrepresión medida con el valor de fábrica específico del vehículo. Una presión claramente positiva en el cárter indica una restricción en la ventilación o un exceso de blow-by.

En caso de duda, desmonte el elemento filtrante o el separador de aceite y compruebe si hay lodos, formación de hielo, depósitos de carbonilla o daños en la membrana. Sustituya los módulos de ventilación completos cuando el filtro y la válvula reguladora estén integrados; conviene sustituir también los manguitos o las juntas de estanqueidad individuales cuando se hayan reblandecido por efecto del aceite del motor. Braem puede ayudarle con la selección de piezas a partir del número de bastidor y la identificación técnica para aplicaciones MAN y Mercedes.